Стоял тихий вечер, огромное оранжевое солнце лениво клонилось к горизонту. Горожане, завершая свои дневные хлопоты, шли по домам. Одна за другой закрывались витрины лавок, уличные торговцы складывали свой товар обратно в повозки, готовясь оберегать свое сокровище от ночных воров. Цикады надрывно стрекотали, наслаждаясь лучами уходящего солнца, пытаясь вдоволь наговориться. Так было каждый вечер, но никто не выражал несогласия с заведенным ритмом жизни или ходом великого светила. Но идиллия привычной последовательности была грубо нарушена громом от ударов копыт элитного конного отряда Церкви Единого, на штандартах воинов «горело» собственное солнце, не собиравшееся скрываться за горизонтом и давать тьме окутать этот мир. Мерным бегом, за конницей следовала пехота, вооруженная в основном ружьями. Если и есть на окраинах Ивеллона маги, искренне полагающее, что Церковь им не страшна, то окажись таковые в числе прохожих зевак, они бы быстро пересмотрели свои взгляды. Но, довольно отстраненных восхвалений сил Единого, достаточно лишь упомянуть, что «парадом» командовала леди Иса Сторвинд, а это уже о многом говорит.
Всё было готово, церковники были разделены на три ударные группы. «Ледышка» лично командовала теми, кто будет «осматривать» бордель. Не Лорана же туда посылать, хотя надежды, что именно здесь обосновалось Сопротивление, было крайне мало. Здание было окружено с невероятной скоростью, двери выбиты ручными таранами. Солдатам был дан четкий и простой приказ: в оплоте греха, порока и похоти никого не жалеть. Если человек сдается – оглушить, если сопротивляется, неважно кто, мужчина или женщина, стрелять без разбора. Магов стараться лишь ранить и обезвредить ирифритом. Шум выстрелов, крики, звуки чего-то ломающегося, дым от пороха, среди всего этого ужаса, Сторвинд лишь немного корректировала людей, выкрикивая приказы.
-На лестницу! Посмотреть в чуланах! Со мной вниз!
На пути Исы оказалась какая-то полураздетая девушка, бежавшая в тщетной попытке спастись, со слезами на глазах она смотрела на Ледышку и что-то шептала. Инквизитор лишь достала свой меч и очистила себе дорогу и пошла дальше, перешагнув через окровавленное тело. Внезапно кто-то крикнул: Тут маг!

Эврих не знал что послужило причиной всеобщей суматохи, но на всякий случай запаниковал вместе со всеми. Парень непроизвольно вздрогнул когда, его вдруг схватили за предплечье, но увидев знакомое лицо слегка успокоился.
- Муну стало нехорошо, и он эмм... вышел подышать свежим воздухом.
"Неужели довел мужика все-таки"- не без гордости подумал Эврих, хотя атмосфера в комнате к веселью не располагала.
- А что собственно случилось? - менестрель почувствовал себя полным идиотом, он смутно догадывался - не без основания. Но верить в пришествие инквизиции по грешные души присутствующих отчаянно не хотелось.
Да, Муну стало "нехорошо", да ещё как "нехорошо", он освобождал, точнее желудок сам освобождался от дешевого вина, стащенного недавно из борделя. И происходило сие действо в близлежащих кустах.
Дела магического сопротивления Муна нисколько не волновали, поэтому парень развлекался как умел, в то время как братец приставал ко всем членам организации по очереди с "гениальными" планами спасения мира от зверств церкви.
Выползая из кустов, вор услышал топот копыт и решил пока не покидать свое пристанище. Мун нутром почуял что-то неладное. Его предчувствия оправдались, когда инквизиторы принялись выбивать двери ветхого здания коем являлся бордель таранами, вор еще удивился как это "сарай" не сложился карточным домиком. Вдруг его замутненный мозг посетила мысль, что в подвале борделя находится Эврих, как никак кровный родственник.
Мун понимал что ничем не сможет помочь, поэтому тихо сидел в кустах, наблюдая за развитием событий,  благо кусты инквизиторы решили не таранить. Вору оставалось только надеется, что брата убьют не сразу.

Крик о помощи еще звенел в царившей тишине, не находя ответа в сердцах церковников, когда девушка упала на люк. К всеобщему удивлению, она осталась невредима, лишь тщетно пыталась открыть неподдающийся механизм. Время шло, а терять драгоценные минуты Иса не хотела, слишком уж подозрительно тихо было внизу. Она уже собиралась отдать соответствующие распоряжения, как крышка люка провалилась, а вслед за ней и куртизанка.
«Ну надо же, спас…» удивилась баронесса.
- Быстро, за ними!
Люди были готовы, люди были обучены. Прикрываясь щитами с ирифриитом, они немедленно спустились в подвал. Леди Сторвинд тоже не стала стоять в стороне, последовав за солдатами. Помещение было пустым, если не считать хаотично разбросанных впопыхах вещей и рыжего парнишку, который от страха, похоже, даже ногами перебирать был не в силах. Несколько солдат приставили к его горлу мечи, но это было лишним, он и не думал сопротивляться. Иса внимательнее пригляделась к пленнику, он весьма и весьма подходил под описание рыжего менестреля-мага из таверны. Только вот слово «маг» хотелось использовать в кавычках, парень явно попал в передрягу дуриком. Тем лучше, тем проще. Баронесса, схватив «рыжика» за отворот рубахи, резко и грубо прижала его к стене:
- Где остальные? Куда пошли? – Выражение лица «Ледышки» говорило лишь об одном, если он сейчас не ответит на ее вопрос, то будет, впоследствии, очень об этом жалеть. Но, то ли Инквизитор переборщила с напором, то ли менестрель и правда не знал ничего, но итог один – парень лишь хлопал глазами, бледнее еще больше.
- Леди Сторвинд, тут проход в стене и тоннель, - взволнованно сообщил Лоран, похоже, он успел уже все детально рассмотреть.
Иса закрыла глаза и глубоко вздохнула, восстанавливая в памяти карту подземных тоннелей Хролдара. «Так, быстро тоннель не прорыть, даже магам… только небольшой участок и присоединить его к уже существующим…». Поблизости существовало два «подходящих» тоннеля. Один вел к побережью, другой – в противоположную сторону, за городскую стену. На счету была каждая минута.
- Этого - в тюрьму. Лоран, проследи. Милок, возьми два отряда и в тоннель. Остальные со мной.
Иса, буквально, выбежала из здания, садясь на своего коня, она продолжала отдавать распоряжения.
- Бартон, Киама, со своими людьми за городскую стену, метров пятьсот правее северных ворот, там еще насыпи остались, перекройте выход из тоннеля. Остальные за мной!
***
Лабиринт городских улочек, пусть даже и хорошо известный, но все-таки к галопу не располагает, поэтому дорога до моря заняла прилично времени. Примерно столько, сколько потребовалось и магам сопротивления, пройти по тоннелю пешим ходом. Солнце уже почти село, лишь немного подсвечивая морскую гладь, так располагающую к размышлениям, поэзии, любви. Но только не в этот раз. Бой завязался почти сразу, жаркий, бескомпромиссный, но короткий. В результате, части магов удалость уйти, часть – лежали мертвыми на сырой земле, среди таких же мертвых тел павших храмовников, символизируя бренность и бессмысленность этой вражды, а еще части, совсем не повезло – их захватили живыми.

Отредактировано Иса Сторвинд (16 сентября, 2011г. 15:08:48)

Ариллон сидел за своим рабочим столом. У него всегда было много дел: и как у Лорда Высокого Дома, и как у легата и... одним словом, дел было всегда много. Однако именно сейчас ильф крутил в руках кольцо Шео. Не то, чтобы он думал о ней, скорее картинки из прошлого и настоящего сменяли одна другую. Приятные видения были бесцеремонно развеяны Найрой, в очередной раз уверенно постучавшей в дверь:
- Войди.
- Вам сообщение, мой Лорд, - в протянутой записке было всего несколько строк, говорящих, что Эрик ждет в "Усладе", но не один, а с непредвиденной спутницей - девушкой. Лорд, барабаня пальцами по столу, посмотрел на Найру своим характерным протяжно-загадочным взглядом, который каждый трактовал по-своему, затем в окно, потом снова на ильфу. Найра же, знавшая своего хозяина далеко не первый год, молча ждала распоряжений.
- Принеси бинты и отвар лука с грецким орехом. Запас еды на пару дней: хлеб и солонину.
Пока помощница пошла выполнять распоряжение, Ариллон собственноручно решил провести ревизию гардероба. К явному удивлению любого случайного наблюдателя, Хрустальный Лорд извлек из недр шкафа весьма потрепанного вида балахон и прочие элементы одежды нищего. Когда Найра принесла все необходимое, ильф пропитал бинты отваром, от чего они приобрели вид грязный и потенциально заразный. Вершиной "украшательства" стало окропление повязок своей же кровью - небольшая потеря бесценной жидкости привела к поистине впечатляющему результату. Когда Ариллон забинтовался, тщательно пряча под бинтами свои характерные шрамы и свежий порез на руке, переоделся, никто бы не заподозрил в нем Лорда, а лишь больного бродягу, которого даже ударить то побрезгует любой стражник. Ильф незаметно выскользнул через заднюю дверь и осмотрел улицу. Как и предполагалось, она была безлюдна. Значит, самая сложная часть плана выполнена.
Безмятежно подойдя к парадной двери своего же дома, Ариллон стал стучать в нее изо всех сил:
- Люди добрые, отворите. Единого ради, скорее-быстрее-сейчас же-немедленно помогите бедному-больному-беспомощному! Пустите обогреться! - Через несколько минут такого беспредела на пороге появилась Найра в форме старшего центуриона, на лице которой явственно читались две мысли: "убью" и "какого...?". Довольно грубым тычком она оттолкнула нищего и повела его по улицам. На ее удачу им быстро попался патруль. Бравые воины отдали честь старшему центуриону и было собрались идти дальше, когда она им приказала сопроводить этого нищего "туда, где ему и место", но рекомендовала быть аккуратными, возможно он заразный. С приказами старших по званию не спорят, хоть радости он солдатам и не доставил. Весь нищий сброд отправляли в один городской квартал (там то как раз и находилась "Услада"), а это значило: вонючие улицы, еще более вонючий нищий сброд... да и... И все-таки с приказами не спорят. С мрачными лицами воины гнали бродягу по улицам, поторапливая его грубыми окликами, но не рискуя касаться. Добравшись до "Услады", один из стражников придал Ари ускорение в нужном направление хорошим таким пинком сапога:
- Чтобы не попадался нам больше, свинья протухшая. - Под дружный гогот остальных мужчин, оценивших шутку, стража отправилась обратно, а Лорд вошел в таверну. Эрика он увидел сразу. Подойдя к его столику, он сел вроде как просто отдохнуть. Их взгляды пересеклись... - казалось, Эрик меньше всего был готов увидеть Ари в таком виде. "Нищий", уронив свой мешок к ногам Аллета, нагнулся к нему и быстро заговорил:
- В мешке еда на пару дней, одежда тебе и твоей спутнице, немного денег. Спрячьтесь где-нибудь на пару дней. За это время я придумаю как вам выкрутиться.