На городском рынке, как всегда, было не протолкнуться: торговцы зазывали народ, расхваливая товар, потенциальные покупатели придирчиво копались в предложенном изобилии, городская стража, зевая, следила з а порядком, а местное ворье бессовестно чистило кошели и карманы зазевавшихся простофиль.  Купить  здесь можно было все, что душе угодно, от диковинных украшений, привезенных из дальних стран, и элитного оружия до обычной домашней утвари и скота, еще недавно пасшегося в окрестностях столицы.
  Риан не любил рыночную площадь за вечный шум и суету, но идти в обход было лень (зачем делать лишний крюк, когда до дома всего два квартала?). Накинув на голову капюшон куртки и абстрагировавшись таким образом от всех окружающих, парень резво ринулся сквозь толчею, изредка не гнушаясь прокладывать себе путь локтями и следя за собственным кошельком.  С деньгами в последнее время проблем не наблюдалось: только вчера  Дайре вернулся из небольшой поездки до Дамон Шира. Приятель попросил сопроводить тестя-ювелира, страдающего манией преследования,  до города и обратно. Работа не пыльная и не опасная (злобные преступники мужчине мерещились лишь в собственном воображении), да и ювелир оказался не скупердяем – заплатил щедро, даже не торгуясь. Поэтому сейчас Риан чувствовал себя чуть ли не богачом, вот только тратить заработанные деньги на никчемную ерунду совсем не входило в его планы.
  Несколько раз ему пытались навязать абсолютно ненужный хлам. Риан лишь отрицательно качал головой и не замедлял шаг – стоит остановиться, фиг потом отвяжешься. Пределом терпения оказалась копченая рыбина непонятной породы, практически уткнувшаяся в лицо, заставив вздрогнуть и отпрянуть назад. Тощий черноволосый мужичок, держащий в руках этого монстра, тут же принялся нараспев расхваливать  товар, но получив в ответ тираду отборного мата от вроде бы приличного господина, опешил, быстро замолк и ретировался.
Дайрэ облегченно вздохнул, поздравил сам себя с победой и хотел было продолжить путь, как внезапно его снова крепко ухватили за плечо. Это уже ни в какие ворота не лезло! Разозлившись, парень резко развернулся, скинул руку приставучего типа, твердо намереваясь подпортить мерзавцу физиономию, но так и замер. Уж кого он не ожидал увидеть здесь, так это старину Джареда! На мгновенье ошеломленному Риану показалось, что сердце перестало биться и ухнулось куда-то в желудок, а все  мысли при этом начисто вымело из головы.
  Логан практически не изменился с их последней встречи два года назад, разве что седины на висках чуть прибавилось, да взгляд стал более пронзительным и холодным.
- Здравствуй, Ри, - инквизитор улыбался. Вроде бы по-доброму, но Дайрэ прекрасно знал, что стоит за таким проявлением добродушия. Логан улыбался всегда – спуская на охоте собак, зачитывая приговор или собственноручно разжигая костер, уничтожающий отступников. – Заставил же ты меня побегать!
- Джаред… - только и смог выдохнуть Риан, стараясь собраться с мыслями.
- Да, я. Точно,  - Логан был доволен произведенным впечатлением. - Не ожидал? – он крепко взял парня за локоть (даже сквозь куртку Риан почувствовал, как цепкие пальцы впились в кожу) и кивнул в сторону. – Я, как всегда, не один. Видишь? – добавил в полголоса.
  Дайрэ кивнул. Подручных Джареда можно было и не заметить с первого взгляда, если не ставить себе такой задачи: они ни чем не выделялись из толпы, искусно маскируясь под обычных обывателей, но стоило задаться целью и присмотреться – военная выправка и скользкий взгляд выдавали их с головой. А под плащами, наверняка, оружие... Риан почувствовал себя полным кретином, угодившим в капкан по собственной глупости и неосторожности. Интересно, как долго за ним следили? И сколько еще здесь скрывается приспешников Посланника?
- Надеюсь, обойдемся без глупостей, не будем пугать народ и устраивать представление? – шептал тем временем на ухо Джерад. 
   Риан молчал, не зная на что решиться. На площади слишком людно - случайно причинить вред он никому не хотел. Но кто знает, будет ли потом вообще хоть малейший шанс на спасение? Вряд ли Логан второй раз сыграет в доверчивого дурачка и упустит свою жертву.
- Никаких резких движений, - словно почувствовав его мысли, предупредил инквизитор. – Дернешься, тебя пристрелят.  Поверь,  я этого не хочу...

Отредактировано Риан Дайрэ (3 декабря, 2011г. 17:55:07)

«Помощник?» - Риан искренне удивился такому раскладу, наскоро перебирая в уме варианты, кем бы могла быть встреченная девушка. Хлордар… Дамон Шир… Орсимер… Прания… Граница с Пустынными землями… Он перекопал память вплоть до своего родового Сантейна, но не обнаружил никого, даже отдаленно напоминавшего черноволосую ильфку.
Вопрос напрашивался сам собой: зачем ей это надо? Дайрэ не привык кому-либо доверять, и теперь искал скрытый подтекст в действиях девушки. Специально подослали? Логан постарался? Или не он? Смысла в таком спектакле Риан не видел.  Перепутала с кем-то? Тогда ильфке жутко не повезло: минимум – обеспечено пристальное внимание со стороны инквизиции, максимум – арест за соучастие, помощь, предательство веры или что-нибудь еще. Вообще, «за что» - всегда найдется, храмовники  - еще те затейники, фантазия вкупе с пафосом и самомнением у них всегда зашкаливает. 
- Первый раз вас вижу, - сухо заметил Риан девушке, мысленно желая ей бежать подальше и побыстрее,  и добавил вслух:  – Шли бы вы мимо…
Не совсем уважительно, но зато для здоровья полезно: обидится, уйдет, зато Логану не к чему будет прицепиться.
- Нет, постойте! Меня зовут Джаред Юстас Логан, - оборвав его речь, вмешался инквизитор, рассматривая миниатюрную ильфку с не меньшим удивлением и интересом. – Я  здесь представляю интересы нашей церкви, как вы видите, – он слегка склонил голову и добродушно улыбнулся. – А вот кто вы, уважаемая? Надеюсь, вы понимаете, что сейчас подписываете себе приговор? Этот юноша, -  кивок в сторону Риана. - Практикует магию, нарушая все заповеди данные Творцом, и вы хотите сказать, что он работает на вас?
Дайрэ хмыкнул и покачал головой: Логан оседлал свой конек – маниакальную подозрительность, что и следовало ожидать! Теперь его не остановить. Паутина заговоров – излюбленная тема разговора для инквизитора, вторая, после дискуссий о правильности выбора веры.
Риан вновь вернулся к планам отступления. Сбежать, пока Джаред отвлекся, показалось вполне возможным. Однако тут же на ум пришли слова про стрелков, «держащих на прицеле». Получается, что угроза эта сейчас относится и к девушке? Вот ведь не повезло… Причем обоим.
- Попрошу вас пройти с нами, - Логан тем временем был сама вежливость. – Здесь совсем недалеко. Во всем разберемся и выясним возникшие недоразумения.
Легкий взмах рукой, и четверо крепко сбитых типов из сопровождения инквизитора тут же приблизились к разговаривающим.

Отредактировано Риан Дайрэ (8 декабря, 2011г. 00:25:19)

Случайностей не бывает.
Именно это твердил себе Хродберт, наткнувшийся на подходе к ставшему уже почти родным за время долгих странствий городу на Ингрид. Не сказать, чтобы встречи с оной были совсему уж редкими - благо, где найти друг друга каждый из случайно встреченных на болоте приключенцев знал. Но не случалось ещё такого, чтобы они просто спокойно посидели, выпили и разошлись. Будто бы Ингрид сама по себе несла проблемы. А также глад, мор, войну и торговые пошлины. И воспоминания. Особенно воспоминания. То есть...
- Тетя! Купи морковку!
А? Что?
Тётя?!
Хродберт встрепенулся. Оказывается, за время его раздумий их небольшая компания добралась до рынка. И к Ингрид, "попросившей по дружбе" Хродберта сопроводить её до очередного торгового партнёра, пристал... о некое бесполое ребёнко. Как казалось Хроду, все маленькие дети, одетые подобным образом, не могли быть разделены на мальчиков и девочек. Да и вообще столь маленькие и бедные дети различались разве что по юбочному признаку.
Дитё вцепилось в Ингрид, будто та была его последней надеждой на путешествие в жизнь. Хродберт, уверенный в силе детского убеждения и ослином упрямстве некоторых торговок, сбавил шаг и принялся оглядывать людей на площади. Вот неподалёку наметилось движение...
– Первый раз вас вижу.
Показалось.
Это не... Это просто не может быть... Ну он же не настолько...
-Шли бы вы мимо.
...везуч?
Самопровозглашённый Тапетулум повернулся на звук голоса и принялся мучительно вглядываться в происходящее. Вскоре голова одного из виновников шума, к вящему сожалению бывшего оруженосца была опознана как Терренс Дайрэ. Или Риан Блейк? Или это просто всё-таки не он?
Эх. Шли бы они мимо, и правда...
- Ингрид! - увы, но торговка была так занята своим делом, что, кажется, и не услышала вопрошающего шёпота. Пришлось догнать низкорослую даму и привлечь её внимание менее деликатным образом. То есть локтём в бок. 
- Ты видишь то же... что и я?
Лишь бы сказала, что просто примерещилось. Ну только бы это всего лишь ему, Хродберту, примерещилось - всякое бывает...
- Очень хотелось бы, чтобы мы с тобой видели разные вещи.
И в этот момент "спутник" предположительного Терренса заговорил об интересах церкви. Оруженосец прошептал себе под нос что-то ругательное и почему-то связанное именно со змеиным размножением.
Проблема магического дара великого спутника и подчас наставника потратила немало времени и попртила немало оруженческих нервов. С одной стороны - инквизиция. Ведь если магов поджигают, значит это зачем-нибудь  нужно. Значит, они действительно миру накстили. Правда сам Риан не был похож на кого-либо из насоливших миру. Ставший за время путешествия товарищем юноше, воин-маг представлял собой существо бесконечно благородное. Как рыцарь из некогда любимых малышкой Хильдой рассказов. С другой стороны, о самих инквизиторах такое не всегда скажешь. Так что с магами храмовники просто ошиблись! Ведь - Хродберт-то знает! - истинное зло - драконы, а уж никак не кто-то из магов.
Так что, выбирая между близким магом и бесконечно далёкой инквизицией, Хродберт предпочёл более человеческие отношения. 
-Ну чего тебе?!
Хродберту? Ничего. Помахать шапочкой на прощание и пожелать тёплого пути да сухих дров.
Тьфу, пакость какая в голову лезет!
Надо соображать по делу. Даже великая инквизиция не может быть непобедима. Не может. Аха-ха-ха...
Так. Рядом стоят: Терренс, "великий инквизитор", какая-то девчонка... люди, ещё люди... люди-с-арбалетами - не дружки ли великого?- посчитаем, то дружки... Итого... М-да. Прямо скажем мда. Рынок. Толпа врагов с оружием.
Постойте!
Толпа?!
Да здравствуют люди и другие расы, вышедшие сегодня на рынок! Ай, какие они молодцы! Ой, как жаль, что нет здесь верного своим придурям Россинанта, оставленного на конюшне. Ну, или хотя бы того прекрасного болотного куста... Ладно, придётся справляться своими силами.
Похоже, эта же мысль  посетила и Ингрид, занявшуюся хищением детского имущества. Хрод не сдержал усмешки.  Правильно, с её ростом торговка как раз сойдёт за такого же бесполого беспризорника! Правда, какая роль тогда достанется воину-неудачнику? Что ж, наверное, на роду Тапетулумов писано быть туповатыми недорослями.
Оруженосец наклонился над ухом торговки и прошептал:
-Суматоха, верно? Чур, кто первый, тот Терренса и спасает!
Ингрид кивнула и предвкушающе улыбнулась:
-Тогда ты оттуда, я отсюда...

В "Оттуде".
Увы, у загонов с птицей засов был хоть и простой, но недоступный в силу внимательного торговца, ни на секунду не отводящего от него взгляда. Будто от этого железка расплавится...
Надо было что-то делать.
Хрод отошёл на несколько шагов, сложил "рупором" руки и писклявым, бабским голосом провизжал:
-Ааа! Этот конь взбесился! Лю-уди!
Аааааа!!!
Там и вправду конь взбесился!!!
-Змеиные чресла!..
Прошептал Хродберт себе под нос, быстро метнувшись к клеткам с птицами. По счастью, приближающаяся копытная угроза ненадолго отвлекла бдительного охранника, позволившего тем самым выпустить на волю птиц. Увы, глупые куры не желали так просто выбираться с насиженного места и Берт, не придумав ничего получше, со всей молодецкой силушки пнул клетку. Живая дичь выбежала, а Хродберт был вознаграждён метнутым и не очень свежим яйцом от проснувшегося торговца. Стоит заметить: оруженосцу почти удалось увернуться и задело только рукав и то только из-за столкновения с стоявшим неподалёку мужчиной. Ну, вот и заваруха ко всему прочему...

В результате, спасти самого мага Хродберт не успел. Однако, заметил, что тот инквизитор - Лобан, кажется? - вцепился в руку той странной деве, бывшей между Терренсом и ... этим... на площади до суматохи.
Что ж, раз уж они и так сегодня весь день лезут инквизиции под руки...

Рука Лобана, вцепившаяся было в ручку даму-в-шляпке, вцепилась в плечо оголтелого придурка со взглядом полного непонимания на лице.
-Дядь, вы чего?
-Ты куда бежишь, пацан?
-Дык... Все бегут и я... Пустите, дядя! - недоросль дёрнулся было за потоком народа, но цепкий захват не ослабевал.
-А чего тебе там надо?
-Говорю ж! Все бегут... - Хродберт состроил жалобную гримасу, -  Ну пусти-и-те. Мамка заругает...
-Тьфу на тебя! - произнёс инквизитор, отпуская полоумного, тут же унёсшегося с толпой.

Хродберт догнал Ингрид и Риана пару кварталов спустя - пришлось ещё поплутать, ведь не мог же тот "придурок", что привлёк внимание главного инквизитора, ещё и в примерно том же направлении, что и сбежавший направиться. Правда, в этой суматохе предосторожность явно была глупа. Бежали все. Причём в разные стороны.
и совсем не Бог из машины!

Отредактировано Хродберт Тапетулум (5 января, 2012г. 19:09:49)

Спасение иногда приходит с той стороны, откуда совсем не ждешь, что еще раз доказывает - безвыходных ситуаций не бывает (по крайней мере, Риану хотелось на это надеяться). Пока он слушал синеглазую девушку о ее связях с Торговом Советом и родстве с ильфийскими Домами (Логан, к слову, слушал с не меньшим интересом), на Рыночную площадь обрушилось самое настоящее стихийное бедствие, за пару минут погрузившее все вокруг во всепоглощающий хаос. Крики, визги, взбесившиеся животные и перевернутые прилавки – все это мало напоминало обычный день в Столице Ивеллона. С чего началась паника, Риан так и не понял, но ему хватило ума, тут же воспользоваться ситуацией и попытаться сбежать – вот он счастливый случай, который был так необходим! Даже заклинания ни к чему, и без них полный бардак.
Кто-то крикнул, чтобы убирались с дороги. Все обернулись на возглас, как раз, чтобы заметить лошадей, несущихся прямо на Логана и стоящих вокруг него людей. Риан не стал ждать дальше, резко подался назад, как бы невзначай въехав локтем под дых оказавшемуся за его спиной храмовнику и, резко развернувшись, нанес удар в челюсть. Постарался на совесть – мужчину откинуло на соседний прилавок прямиком в аккуратно разложенную для продажи рыбу.
- Пошли вон! – тут же завопила дородная торговка, навешивая упавшему оплеух и спихивая его со своего товара. – Живо! Я сейчас стражу позову!
Риан уже не слушал. Обернувшись, заметил, как Логан ухватил черноволосую ильфку, явно не собираясь отпускать ее так просто. Он уж хотел было вернуться, как тут откуда-то выстрелили. Пегая кобыла с диким ржанием взвилась на дыбы, окончательно отгородив Риана от Логана и его людей. Дайрэ успел лишь заметить, что девушка, которая так опрометчиво попыталась за него заступиться, уже успела вырваться из цепкого инквизиторского захвата и скрылась в клубах поднятой лошадьми пыли. Что ж, видимо, она и сама вполне могла за себя постоять. Риан мог этому только порадоваться, и спокойно заняться спасением собственной персоны.
- Сюда!
Его со всей силы ухватили за руку и потянули в сторону. Дайрэ хотел стряхнуть с рукава куртки  кого бы то ни было, но занесенный для удара кулак так и остановился на полпути к цели. Риан  мог бы ошибиться во всем – росте, голосе, походке, но этот, вскрывающий душу, пронзительный взгляд темных глаз из-под дешевой, нелепо надвинутой на лоб, шапки не узнать он не мог. Ингрид? Здесь? В таком виде? Он немало удивился, но на приветствия и вопросы не было времени, и наемник покорно метнулся за ней к ближайшему переулку, прокладывая пинками и локтями путь через море хаоса.
К тому времени к разбегающейся живности и перевернутым прилавкам добавились вездесущие любители поживиться за чужой счет и прихватить все, что плохо лежит. Понеслись крики «Во-оры!», «Лови!», «Держи!», «Стража!» и прочее в том же духе, что только добавило неразберихи. Бардак достигал угрожающих размеров.
Уже сворачивая в проулок, Дайрэ обернулся: городская стража, хоть и с небольшим опозданием, но все-таки появилась и приступила к наведению порядка, хватая всех, кто попадался под руку («сортировкой», как всегда в таких случаях, занимались позже). Ни Риан, ни Ингрид не собирались пополнить число арестантов, поэтому поспешили тут же убраться подальше. Закоулки, проходные дворы, заборы, богом забытые задворки Хролдора, не видимые с центральных улиц… Отдышаться остановились только через несколько кварталов, когда шум с площади стал совсем не слышен.
- Что ты здесь делаешь? – Риан сдернул с головы девушки нелепую шапку. Не удержался, улыбнулся. – Видела бы себя…
Сам он, вероятно, выглядел не лучше, но это было уже не столь важно.
В это время из-за угла появился запыхавшийся Хрод.
- Как же я сразу не сообразил, что без нее тут не обошлось…  - тихо заметил наемник, так, чтобы услышала его лишь Ингрид. Он был немало удивлен, но, все же, рад.
Дайрэ не успел толком поприветствовать шустрого молодого вояку, как в переулок вывернула и черноволосая ильфка. Каллиан, если он правильно запомнил имя.