Главная площадь Раххиссара будто бы замерла во времени, только вот сейчас вместо алых бликов рассвета на припорошенных снегом крышах играли в салочки последние лучи холодного солнца. С помоста, на котором расположились члены Совета, окруженные уважительным полукругом пустоты драконы казались величественными статуями – одна из слишком яркого для непривычного глаза золота и вторая из прочного, матового обсидиана. По выражению острых морд угадать о чем думают величавые ящеры было практически невозможно, а устанавливать зрительный контакт Узгаш попросту не отважился, чересчур поспешно отводя взгляд когда Рассвет повернула голову в его сторону. Столбы пламени беззвучно поднимались к небу, служа одновременно и обогревом и дополнительным освещением против неумолимо подступающей ночи. Сотни угольно черных глаз не отрываясь смотрели на статную беловолосую фигуру сына Лорака. Притихший город ждал своего Владыку, но сделать этот последний, решающий шаг было куда сложнее чем любой из них мог себе представить. Если все пойдет согласно плану эти томительные мгновения Империя навсегда запомнит как последние секунды мира.
Сделав глубокий вдох Узгаш бросил короткий взгляд на сидящую по правую руку от него раххиссу, позволяя своему барьеру поддаться чужому натиску.
«Ты знаешь, что должен сделать.»
«Долг страшное слово, Ильсия.»
«Не страшнее войны.»
«Я не хочу вести свой народ к погибели.»
«Тогда веди его к победе.»
Непоколебимая уверенность в каждом слове нареченной всегда действовала на Владыку подобно отрезвляющему бальзаму. К лицу ли ему, полководцу и лидеру, слабость, когда даже во взгляде не достигнувшего совершеннолетия мальчишки читается упрямая решительность? Видят Изначальные, он никогда не хотел для себя подобной власти, но если уж судьбе было угодно взвалить его на широкие плечи груз чужих жизни, нести его надлежало только с высоко поднятой головой. Отыскав среди как нельзя кстати стоящих по центру послов тешши Ларену, мужчина шагнул вперед, неожиданно понимая что от одного взгляда на горделивую фигуру темнокожей чародейки камень на сердце становиться гораздо легче.
- Мои братья и сестры, тешшарды и ильфы, драконы и люди! – каждое новое обращение сопровождалось вежливым поклоном. - Я обращаюсь к вам сегодня не только как Владыка, но и как дитя Раххиссара, терпящее все те гонения, которым нас предали лишь за то, что мы посмели родиться с переданным нам в молоке матери Даром. Слишком долго мы молчали, слишком долго позволили себе сидеть в окружении четырех безопасных стен, забыв о том, что это существование едва ли можно назвать свободой.  Услышьте же меня благородные члены Совета, услышьте послы, ремесленники, торговцы, мудрые наставники и мастера каждой из школ магий! Имеем ли мы право обрекать своих детей на постоянную жизнь в страхе того, что Раххиссар будет обнаружен? Можем ли и дальше игнорировать надвигающуюся с севера бурю? Сейчас и перед вами я говорю «нет» комфортному рабству! Сейчас и перед вами я выбираю сталь!