Роджер мирно спал в своем ветхом доме, который он гордо величал поместьем. Ему снилась очаровательная пустота и чернота. Никаких людей, событий, воспоминаний – ничего. Он спал крепко, не видя никаких сновидений. И в то же время Мортифер легко просыпался – очень важный, практически врожденный, навык. Глаза инквизитора распахнулись, когда он услышал гулкий стук.
На пороге его ожидал собрат по вере в Единого. Роджер даже обрадовался такому визиту. Около недели он вынужден был от безделья шататься по церквям, дабы вознести хвалу Творцу, да трактирам, дабы самостоятельно изловить колдунов ( для этого просто необходимо было слиться с местной фауной заядлых пьяниц и дебоширов, хоть сам Роджер особо и не буянил никогда). Неужели люди стали реже писать доносы, обеспокоившись о своей причастности к гибели невинного? Роджер молил Единого, чтобы подобные мысли не одолевали умы людей никогда. Ведь как скучна станет жизнь.
Молоденький борец со скверной колдовской сообщил, что брата Мортифера ожидает Верховный Инквизитор. Роджер даже подивился такому вниманию к своей персоне.
- Понял-понял. Единый с нами, братец, - спровадил Роджер молоденького служителя церкви, присланного сюда то ли самим магистром, то ли помощниками. Паренек уходил, удивленно поглядывая на жилье Мортифера. Родовитый инквизитор тут живет так долго, а люди все ещё умудряются поражаться. Внутри было темно, грязно и пыльно. Роджер приходил домой только чтобы поспать. Аккуратно была уложена в крупный сундук одежда Мортифера. Он бы без тени стеснения ходил бы в мятом и рваном костюме.
Оделся Роджер простенько. Не по-графски, но и юродивого бездомного он не напоминал. Накинул сверху неказистый темный плащ, не забыл он о паре кинжалов. За иным оружием он успеет вернуться.
Роджер большую часть пути пробежал, остаток прошел быстрым шагом. Совершенно не устал, только взбодрился после долгого сна. Он периодически замедлялся, встречая иных инквизиторов по пути. Не ограничивался одним кивком – ещё и Единого каждый раз поминал.
В кабинет Верховного Инквизитора он влетел, буквально ворвался, слишком резко. Сам это мигом осознал, потому дверь прикрыл уже аккуратно. Правда, стереть с лица обыденную улыбку он все равно не потрудился.
- Брат Мортифер прибыл, магистр, - в голосе слышались даже радостные нотки. Многие слуги Единого считали свою службу тяжким бременем и долгом. Роджер, искренне совершенно не верующий в Единого, не любил сидеть без дела и с удовольствием рубил магов и оклеветанных немагов.

Холодный взгляд магистра не производил никакого впечатления на Роджера. Наоборот было стойкое желание скорчить гримасу или попросту подмигнуть, как он это всегда делал в дешевых трактирах, полных распутных дам. Но, право, у Мортифера хватало благоразумия не реализовывать столь глупые мысли и желания в подобной ситуации.
Про лжепророка он слышал, но лишь украдкой. Наивно полагал, что это не его проблема. Роджеру хватало работы и в Хролдаре.
Роджер даже удивился немного. Он уже много лет состоит в инквизиции, но никогда не ожидал, что ему будет доверено настолько ответственное поручение.
Мортифер не дал широкой улыбке искать губы, когда Иса говорила о прощении Единого. Он забирал жизни людей, в невинности которых был абсолютно уверен. Не из любви к Единому, не из желания послужить Империи или занять важный пост в Инквизиции. Нет, он делал это для забавы. Мортифер думал, что проще всего будет просто прирезать чудотворца во сне, обвинив в чудовищном деянии богомерзких магов. Для этого придется с помощью подручных средств поколдовать над телом, дабы вмешательство магов стало очевидным, но все эти трудности определенно стоят того…
- Не извольте беспокоиться, магистр. Единый с нами, - Роджер отвесил легкий поклон и в тот же миг покинул кабинет.
Хищная ухмылка все же исказила на миг лицо Мортифера. Он будет далеко от братьев инквизиторов. Ему дали определенную свободу действий. Получается, его на какое-то время освободили от оков инквизиторского надзора. Это будет интересное приключение.
Получив конверт от Лорана, Роджер отправился домой. Необходимо было подготовиться к путешествую и на этот раз действительно внимательно прочитать информацию об этом, так называемом, мессии.
Роджера изрядно повеселило собственное воображение, создающее довольно несуразный и нелепый образ пророка, которого величали Мотыггой. Пабло Мотыгга – такое звучное имя достойно анналов истории. И все же Мортифер стал серьезнее, дойдя до описания, так называемых, чудес. Неужели это обычный маг? Крестьянин-маг? Всякое бывает. Неужели он и правда воскрешает мертвых? Или он просто заставляет трупы двигаться? Пока создавалось впечатление, что это просто хитроумный колдун, придумавший образ крестьянина, близкого простому люду. В таком случае действительно проще будет его просто зарубить темной ночью.
На следующий день Роджер отправился в путь. Немолодой конь Морифера прытью не отличался, но был весьма выносливым. Роджер прихватил с собой дешевую одежку, взял он и меч после долгих раздумий, в конце концов, безоружный одинокий путник, по мнению инквизитора, смотрится куда более странно. Припрятал Мортифер и парочку кинжалов. О еде Роджер так же позаботился.
Совершенно случайно Роджер наткнулся на несколько десятков верующих, желающих узреть мессию. Паломники, судя по всему. Их появление – ещё одно доказательство опасности подобного пророка, слава о котором, хвала Единому, не распространилась по всему Ивеллону. Мортифер присоединился к группе верующих. Двигались они значительно медленнее одного Роджера, но ему выпал шанс узнать об этом Пабло от простых верующих. Выяснилось, что за столь короткое время личность лжепророка уже скрылась за целой паутиной слухов, которую, сами того не ведая, плели верующие в Единого.
- Он видел лик Единого, погибнув на ратном поле!
- Пабло – не крестьянин. Он ангел – истинно говорю!
- Он ведь сын самого Творца, ниспосланным нам, дабы говорить его голосом, - говорил бородатый дед в темной рясе, ставший негласным лидером маленького отряда. Старикан витиеватыми речами рассказывал все новые и новые истории из жизни мессии. Роджер мог только глумливо улыбаться, поглядывая на тех, что всерьез верили старику, никогда не видевшему пророка. Мортиферу даже любопытно было: старичок действительно верит в собственные слова или в тайне смеется над братьями по вере, выдумывая небылицы.
- А вы, Йорин, что-нибудь слышали о мессии? – спросил молоденький паренек у Роджера.
- Я слышал лишь то, что посланник Единого творит чудеса и несет истинное слово Творца, - голосом поразительно спокойным отвечал Роджер. Он даже потрудился изобразить сдержанную и легкую улыбку, достойную настоящего священнослужителя. Любой знакомый с Мортифером очень удивился бы сейчас, а возможно и вовсе не признал бы в Йорине распутного графа и жестокого инквизитора.
Роджер, он же Йорин Грасс, старательно изображал смиренного верующего. Часто молился, в целом был довольно тихим. Лишнего внимания старался к себе не привлекать.
К концу пути к паломников стало значительно больше. К их группе периодически присоединялись другие верующие. В округе Морвейна блуждать пришлось недолго. Местные быстро указали путь к деревушке, куда направился мессия.
Скопление людей изрядно удивило Роджера. Зеваки и простые жители этой деревни, люди, уверовавшие в пришествие спасителя, паломники, что пребывали из тех уголков Ивеллона, куда успели добраться слухи о лжепророке – их было очень много. Слишком много для маленькой деревушки.
- Йорин! – послышался звонкий голос белокурого мальчишки.
- Ещё увидимся. Да хранит тебя Единый, парень, - крикнул Роджер, неспешно отдаляющийся от их дружной компании.
Мортифер легко скользил меж людей, продвигаясь все ближе и ближе к наспех сооруженному массиву из досок – видимо для мессии место приготовили. Похоже, он повторял все это в каждой деревня. Наверное, тренировался перед выходом на большую сцену. Роджер неспешно пробирался все ближе, аккуратно, не толкался, хоть такой соблазн и возникал периодически. Сейчас он Йорин Грасс, смиренный верующий.
Роджер продвигался все ближе к наспех сооруженной возвышенности. Он, конечно, не собирался нападать на мессию в присутствии всей этой толпы, хотя и считал, что кровь лжепророка придется пролить в любом случае. Сейчас он лишь хотел воочию увидеть эти чудеса. Хотелось понять, почему люди, прекрасно знающие о магии, приняли Пабло не за обыкновенного колдуна, а за божьего посланника.

И вот, наконец, явился мессия. Роджер отчего-то совсем не удивился, увидев небритого, рослого, в скромной одежке, крестьянина. Мортифер погубил немало невинных жизней, но были среди его жертв и настоящие маги. Этот совершенно не походил на колдуна, но, право, не стоит делать поспешных выводов. Роджер тоже не был похож на графа.
Речь мессии была не слишком длинной. Роджер не успел заскучать. Высокопарностью изречения лжепророка были достойны Священного писания. Уж больно красиво он говорит для простого крестьянина. Но, надо признать, Мортифер не вслушивался в речи мессии.
Настало время чудес. Мортифер наблюдал за действом внимательно. Роджера исцеление нисколько не впечатлило. Магия дает немалые возможности, но все же он продвигался ближе к исцеленным. К счастью, люди не спешили расходиться. Паломников лжепророк награждал своим благословением.  Мортифер тоже втиснулся в этот стройный ряд. Йорен Грасс – именно паломник, жаждущий благословения посланца Единого.
Йорен покорно склонил голову, опустившись на колени. Святящаяся ладонь коснулась головы Роджера на миг, но Мортифер не мог заметить, что в тот самый момент пропал свет. И никто более не приметил этого. Ни лжепророк, который с какой-то печальной улыбкой смотрел на толпу, совершенно не производя впечатления мага-террориста, ни люди, коих тут было очень много. Неужели он не заметил, что магия рассеялась? Роджер склонил голову, слившись с толпой.
Что это был за свет? Иллюзия, рассеянная ирифритом? Роджер едва не пропустил момент, когда мессия буквально парил над землей. Должно быть, очередная иллюзия. Излеченные раны – тоже иллюзия или настоящее целительство.
Инквизитор понял, что потерял из виду больных. Трижды чертыхнувшись про себя, Мортифер принялся высматривать лица излеченных лжепророком. К несчастью, одежда пришедших была довольно однообразна. Люди потихоньку расходились. 
Роджер не представлял, как можно втереться в доверие к пророку. Нужно как-то выделиться из серой массы паломников, оставаясь при этом истинно верующим в Единого творца. На глаза попался белокурый мальчишка. Тот самый, что отчего-то часто разговаривал с Роджером во время пути. Молоденький Роберт искренне веровал в Единого, но не верил в инквизицию.
- Йорен, вот мы и увиделись!
- Разумеется, парень, - улыбнулся Роджер.
- Вы ведь тоже это почувствовали? Свет, несущий тепло? – восторженно спросил Роберт. Роджер даже не удивился. Он видел, какими довольными уходили паломники, получившие благословление. Это явно не простая иллюзия.
У Мортифера внезапно возникла замечательная мысль, как можно привлечь к себе внимание мессии.
- Конечно, мы все это ощутили. Уверен, это было прикосновение самого Единого, - высокопарно, но не наиграно сказал Роджер.
Нужно было подождать до наступления темноты. К несчастью, в деревне было слишком много людей. Свободной комнаты не сыскать. Многие паломники расположились на открытом воздухе. Это могло стать проблемой.
Мортифер гулял с молоденьким рабом Единого. Роджеру не пришлось слишком напрягаться, изображая смиренного верующего. Молодой слуга Единого говорил почти без остановки.
Солнце, наконец, скрылось за горизонтом. Алеющее небо потемнело. В Хролдаре ночью оживляются те, что скрываются днем. Тут же стало непривычно тихо и спокойно. Паломники устали, а коренные жители деревни попросту опасались покидать жилища, видя в каждом верующем замаскированного разбойника или вора. Оно и к лучшему.
Роджер часто оглядывался. Это и Роберт, изрядно утомившийся за этот день, приметил.
- Йорин, вы кого-то ищете?
- Не совсем… - они стояли у высокого забора, за которым находился дом зажиточного крестьянина. Прохожих нет поблизости. Можно рискнуть.
- Мне нужно идти. Храни тебя создатель, Роберт, - Роджер приобнял белокурого парня. В ночи блеснуло лезвие кинжала, и через миг оно скрылось в спине молоденького парня. За первым ударом ещё один, а за ним ещё один, и ещё, и ещё. Роберт не успел крикнуть. Он только что-то прохрипел, когда Мортифер оттолкнул худощавое тельце.
Роберт был ещё жив. Он что-то хрипел, все тише и тише, захлебываясь кровью. Все шесть ударов были хаотичными. В нем не должны признать умелого и опытного убийцу. Он ведь и бил в спину, опасаясь отпора со стороны профессионального убийцы. Роджер быстро снял ирифритовый медальон, одев его на Роберта. Конечно, велика была опасность потерять ирифрит и лишиться надежной защиты от магии, но Роджер был готов пойти на подобный риск.
Роберт был приятным мальчишкой, но у Роджера даже руки не тряслись. Он уже привык отнимать чужие жизни и делал это без тени жалости и сомнений.
Он взвалил парня на плечо, пробежал с ними по широким, но безлюдным, проулкам. Остановил, что бы перевести дыханиею. Роджер сделал глубокий вдох и побежал к палатке, где пребывал Пабло. Оттуда как раз вышла долговязая темная фигура.
Самое время для представления.
- О, ниспосланный Единым, я прошу выслушать меня! – закричал Роджер стремительно приближаясь. Он не обратил никакого внимания на гул голосов, разбуженных слуг Единого.
Мортифер буквально рухнул на колени, упал на землю и труп Роберта.
На него смотрел человек, что вышел из палатки. Чтож… остается надеяться, что он расскажет о произошедшем мессии, если лжепророк сам не проснется.
- Я, смиренный раб Единого, убил человека! Каюсь! Каюсь, но я не мог позволить греховному брату моему, одурманенному ложной верой, покончить с Гласом Единого и отобрать жизнь у нашего Спасителя. Я молю Единого и его посланника посмотреть на сбившегося в с пути и вынести мне приговор, ибо опустился я до демонов инквизиции, увидев оголенную сталь в руке у проходимца. Молю тебя о милосердии, Посланник Единого! – вскричал Роджер, буквально уткнувшись в землю головой.

Отредактировано Роджер Мортифер (11 мая, 2012г. 21:54:53)

Нилим, Рекс и Лилия - маги.

Нилим был худощавым колдуном. Средний рост, непримечательная внешность, темные волосы и довольно молодое лицо. Талантливый иллюзионист. Он очень волновался. Рекс успел неоднократно запугать его инквизиторами, а ведь в отличие от своих товарищей Нилим не пережил семейных драм и суровых испытаний, что ожесточили его сердце. Не убивал он и до этого святых братьев.
Рекс – совершенно другое дело. Он стоял рядом. Рыжеволосый маг был очень высокий и крепким. У него был только один глаз, вместо второго красовался старый уродливый шрам. И вообще все тело Рекса было обильно украшено шрамами и иными алыми отметинами. Лилия говорила, что Рексу довелось побывать в застенках инквизиции и чудом выжить. Нилим, глядя на негласного лидера их неразлучной троицы, почему-то верил в подобную историю.
- Людей все больше и больше, - произнес Нилим.
Даже сейчас, когда на свежем воздухе заночевали лишь те, кто не нашел себе место под крышей, было видно, что количество последователей многократно увеличилось за последнюю неделю.
Рекс молчал. Единственным темным глазом он всматривался вдаль без особого интереса.
- Что дальше, Рекс?
- Завтра, на рассвете, Пабло объявит, что через десять дней Единый обрушит свой гнев на Морвейн.
- Подожди-подожди! Мы не слишком торопимся?
Изуродованная многочисленными шрамами, без  мизинца и безымянного пальца, ладонь Рекса легла на плечо старого друга.
- Верь мне.
Но Нилим беспокоился по-прежнему. В единственном глазу он видел нечто пугающее. Искры безумия, что с каждым годом, подогреваемые бесконечной ненавистью и злобой, становились все ярче и ярче. Нилим знал как можно использовать лжкпророка, но что на этот счет думал Рекс, он, признаться, и не догадывался.
В палатке мирно спал Пабло, а рядом сидела худенькая и маленькая девушка с длинными темными волосами. Лилия лжепророку и его гостям виделась смиренной монахиней в просторном балахоне. Эта иллюзия была просто необходима. Некромантка быстро забывала о маскировке и совершенно не походила на верующую в Единого. Она периодически скалилась, подобно хищному зверю, корчила гримасы, несла совершенную околесицу и просто не могла сидеть спокойно и молча слишком долго, но отчего-то абсолютно безумная ведьма слушалась Рекса. Способности этой девки были весьма полезны, но Нилима, честно говоря, она очень пугала. Он иногда просто не знал, что неё ждать.
Рекс зашел в палатку. Собирался вздремнуть. Нилим  задержался буквально на пару минут. Он хотел уже зайти, когда вдруг заметил темную фигуру, что стремительно приближалась к палатке мессии. Нилим был ошарашен неожиданным раскаянием убийцы.
Похоже, инквизиция, наконец, начала действовать.
Неожиданно Пабло вышел из палатки и двинулся к убийце. Нилим заговорил гласом Единого в голове лжепророка, после прошел внутрь вместе с мессией и убийцей инквизитора.
- Через пять дней… - послышался шепот Рекса у самого уха.
Нилим с трудом сдержал неописуемое удивление. Лицо Рекса полностью скрыл просторный капюшон. Черт возьми, он серьезно. Пять дней. Что он собирается устроить через пять дней?
Нилим, ты тоже сумасшедший, раз собираешься выполнить указание Рекса.
На улице остался труп. Рекс и Лилия займутся им позже.

Через пять дней? Пять дней – это же мало. Очень мало.
Мортифер сумел одернуть себя, воздержавшись от вопроса. Роджер вообще был не впечатлительным человеком, но сейчас даже он был ошарашен. Людей тут собралось немало. Гораздо больше, чем ожидал инквизитор, но идти с этим сбродом в атаку на Морвейн…
Пабло не похож ни на безумца, ни на мага, но он серьезен. Этот безродный дуралей вручает меч убийце.
Роджер мог бы прямо сейчас, одним легким движением, вспороть брюхо Пабло этим же мечом. Но у героя нашего повествования было чутья, подкрепленное инстинктами. Оно и подсказывало ему, что перед ним не маг. Это марионетка. А вот кукольники Роджера точно раздавят. Чудный камешек, способный противостоять колдовству, остался с трупом.
Конечно, проще всего убить мессию, но от этого не будет никакого толку.
Он осторожно взял меч. Едва не уронил его для правдоподобности. Прав, Йорин же не убийца какой-нибудь! Ему, слуге творца, держать оружие в руке неприятно.
- Спасибо, - одними губами сказал Роджер, поклонился и вышел.
Трупа уже не было. Пабло был с ним. Ещё одно подтверждение того, что тут замешаны другие носители магической силы.
Светало. Инквизитор чертыхнулся про себя. Он, наконец, оказался вдалеке от цепей правил инквизиции, а ему приходилось играть в сыщика и держать кровожадные склонности на замке.
Нужно послать весть в Морвейн.
К счастью, Роджер все же предусмотрел такой поворот событий, сняв на несколько суток комнатушку в дешевенькой таверне, куда и скинул немногочисленные вещи. Там же он и принялся строчить письмецо.
Роджер слыл редким невежей, но в глупости и недальновидности его не упрекнешь. Додумался наш герой письмецо зашифровать. Опасно посылать доклады прямиком из вражьего логова, не зная на что способны противники.

Любовь моя, Иса Мортифер.
Хочу сообщить радостную весть. Я и вся моя родня будем дома уже через пять дней.
И представь себе, брат мой все ещё жив. Я очень удивился, узнав, что он не кровная родня ни мне, ни моему отцу. Но, уверен, через пять дней ты и сама все узнаешь.
Сожалею, но потерял подаренный тобой кулон.
Скучаю и прошу не гневаться, ибо пути Единого неисповедимы.
Роджер.

Мелкие буковки на клочке бумаге были едва разборчивы. Роджер не привык писать подобные письма. Обычно он докладывал лично, перерубив всех кого только можно было зарубить.
Птица отправилась в Морвейн. Животным Роджер не доверял. Маги могут перехватить птичку, но, увы, больше некого отправлять. Оставалось понадеяться на то, что они будут слишком увлечены трупом или скорыми приготовлениями к безумному штурму.

Нилим, Рекс  и Лилия.
- Эта штука не дает колдовать?
- Именно. Закопай её где-нибудь, - Рекс бросил талисман Нилиму. Тело уже тлело, но только они чуяли запах жареного мяса.
Нилим был слишком юным и глупым. Он не думал об успехе их авантюры. Не понимал и её значения, доверяя Рексу.
Лилия была слишком неразумной. Она не думала вообще.
Рекс же считал, что через пять дней их всех убьют. Но и он был сумасшедшим. Колдун, сбежавший из застенок инквизиции, мечтал о посмертной славе борца с тиранией. Их атака должна стать плевком в лицо инквизиции. К тому же, Рекс рассчитывал, что они пробьются дальше городских ворот.
С ними ведь будут не только бесполезные фанатики, вдохновленные простенькими чудесам. Не только разрушительная магия Рекса и иллюзии Нилима.
Рыжеволосый маг брел по деревенскому кладбищу. Вместе с ним темноволосая худощавая девка в темных одеяниях. Она улыбалась, скалилась жадно вдыхая кладбищенский воздух.
Рекс говорил Нилиму, что от безумия их спутницы есть прок. Тонкие ладони вжались в землю, что задрожала в тот же миг. Завтра мертвецы должны восстать. А воинство мессии увидит только целехоньких воскресших покойников или вовсе каких-нибудь духов святых.

Отредактировано Роджер Мортифер (12 ноября, 2012г. 21:58:00)